リハビリが痛いけど大丈夫？痛みの原因や続けてよい痛みの見分け方を解説

回復過程で起こる筋肉痛や関節痛

怪我や手術、長期の入院などで体を動かさない時間が続くと、筋肉は衰えていきます。

ベッド上で安静にした状態では、1週間で10〜15％ほど筋力が低下するとされており、こうした状態からリハビリで体を動かし始めると、これまで普通に使えていた筋肉でも強い負荷と感じやすくなります。

長く使われていなかった筋肉に負荷がかかると、筋繊維に細かな損傷が生じ、それを修復しようとする過程で炎症が起こり、痛みが出ることがあるのです。

また、しばらく動かしていなかった関節や周りの組織が引き伸ばされるときにも、痛みや張りを感じることがあります。

長期間動かさなかったことによる関節の硬さ

入院やギプス固定などで関節を長く動かさない状態が続くと、関節の周りにある筋肉・腱・靭帯・関節包などが徐々に硬くなっていきます。

硬くなった関節をリハビリで動かすと、こわばっていた組織が引き伸ばされるため、動かすたびに痛みを感じることがあります。

動かした直後は痛みが強くても、少しずつほぐれてくるにつれて痛みも落ち着いていく、という経過をたどるのが一般的です。

放っておくほど改善しにくくなるため、多少の不快感があっても療法士の指示のもとで少しずつ動かし続けることが重要となります。

患部をかばい他の部位に負担がかかっている

痛みがある部分をかばおうとすると、無意識のうちに姿勢や動き方が変わり、体全体のバランスが崩れやすくなります。

その結果、代わりとして他の部位に負担がかかり、疲れや痛みを感じることがあるのです。

例えば、膝に痛みがある場合、かばいながら歩くことで、股関節や足首、腰などに余計な負荷がかかりやすくなり、痛みが出ることがあります。

かばった動きは、短期的には必要な場合もありますが、その状態が長く続くと、痛みが広がってしまう原因となるおそれがあります。

継続しても問題ない痛みの特徴

以下のような特徴がある場合、リハビリを続けても問題ないと考えられます。

• 動かすと少し痛いが、動作をやめると落ち着く
• 翌朝には痛みがほとんど引いている
• じんわりとした重だるさや、筋肉が伸びているような感覚がある
• リハビリ後に一時的に痛みが出るが、時間とともに治まる

上記の痛みは主に、筋肉や関節がこれまでの負荷に慣れていく過程で生じることが多いとされています。

痛みの強さで言えば、10段階のおよそ3～4程度まで（少し痛いが耐えられる）を目安として、それ以上に強い場合は、一度医師や療法士への相談をおすすめします。

中断・相談した方がよい痛みの特徴

一方、以下のような痛みが出ている場合は、無理に続けず療法士や医師に相談しましょう。

• 針で刺すような鋭い痛みやしびれがある
• 痛みが動かした後もどんどん強くなる
• 翌日も前日より痛みが増している
• 夜も眠れないほどの強い痛みがある
• 動かした時の痛みが毎回続いてしまっている

特に、痛みが増している状態は、体が限界を超えているサインである可能性があります。

放置すると、症状が悪化したり回復が遅れたりする原因になりかねません。

「これくらい我慢しなければ」と自己判断で続けるのではなく、迷ったら一度相談することが大切です。

感じている痛みを正直に療法士へ伝える

「このくらいなら言わなくてもいいかも」と痛みを我慢してしまう方は少なくありません。

しかし、痛みの情報はリハビリ内容を決めるうえで重要な手がかりの一つです。

遠慮して黙ったまま続けていると、必要以上の負担がかかったり、痛みへの不安が強くなったりして、リハビリ自体がつらいものになってしまうこともあります。

痛みは一人で抱え込まず、できるだけ具体的に療法士へ伝えることが、リハビリを効果的に、そして長く続けていくうえで役に立ちます。

プログラムの調整を相談する

「痛みが続いているが、このまま続けてよいかわからない」というときは、リハビリのプログラム自体を見直すことも大切な選択肢です。

療法士はその人の状態や目標に合わせてメニューを組んでいますが、体の状態は日々変化します。

「今日は少しきつい」「この動きのときに痛みが強い」と伝えることで、強度を下げたり、別の方法に変えたりといった調整が可能です。

リハビリそのものが苦痛になって、続けられなくなってしまうことは避けたい状況です。

我慢しながら続けるより、調整しながら続けるほうがよい結果につながるでしょう。

専門家の指導のもとで行うセルフケア

リハビリ以外の時間に自分でできるセルフケアも、痛みの管理に役立ちます。

ただし、自己流で行うと逆効果になる場合もあるため、必ず医師や療法士にやり方を確認してから取り組みましょう。

一般的なセルフケアとしては、痛みや腫れがあるときのアイシング（患部を冷やすこと）、リハビリ前後の軽いウォームアップやストレッチ、日常生活での姿勢や動作の工夫などが挙げられます。

また、医師から処方された痛み止めを活用することで、痛みを和らげながらリハビリを進めることができる場合もあります。

いずれも自己判断で始めるのではなく、専門家の指示のもとで行うことが前提です。

動かさないことによる筋力低下や関節の拘縮

痛みがこわくて体をあまり動かさずにいると、回復を待っているつもりでも、別のところでは少しずつ衰えが進んでいきます。

特に高齢の方や持病のある方では、筋力や体力は使わない時間が続くほど落ちやすく、いざ痛みが落ち着いた頃には、立ち上がりや歩行そのものが以前より大変になっている、ということも珍しくありません。

また、動かさない期間が長くなるほど、関節の周りの組織が硬くなっていき『関節拘縮（かんせつこうしゅく）』と呼ばれる状態まで進む場合があります。

こうした筋力低下や拘縮は、一度進んでしまうと元に戻すのに時間がかかり、痛みに加えて日常生活への影響も大きくなります。

だからこそ、痛みがゼロになるまで何もしないよりも、痛みの程度や状態に合わせて、できる範囲から動かしていく必要があるのです。

早期開始が機能回復につながる

現在のリハビリでは怪我や手術の後、病状を確認しながら、できる範囲で早い段階から体を動かしていくことが推奨されていることが多いです。

痛みが完全に消えるまで何もしないよりも、医師や療法士の判断のもとで運動を始めたほうが、筋力低下や廃用症候群を防ぎ、日常生活への復帰を早める効果が期待できるためです。

可能な範囲で早期にリハビリを始め、機能回復につなげていきましょう。

「早く治したい」という焦りは禁物

痛みがある生活が続くと、「少しでも早く治したい」「早く元の生活に戻りたい」と考えるのは自然です。

ただ、早く治したい想いが強くなりすぎると、痛みを我慢して無理に回数を増やしたり、休みを減らしたりして、かえって体に負担をかけてしまうことがあります。

体の回復には、それぞれの人に合ったペースがあります。

「前より少し動かしやすくなった」「この動きなら楽にできるようになってきた」といった小さな変化を確認しながら、焦りすぎずに続けていくことが大切です。

痛みを強める可能性のある精神状態とは

痛みは、怪我や炎症といった身体の問題だけでなく、気持ちや考え方の影響も受けることが分かっています。

不安や恐怖、「このまま良くならないのでは」という悲観的な気持ちが強いと、脳や神経が敏感になり、本来なら気にならない程度の刺激でも強い痛みとして感じやすくなることがあります。

痛みが長引くうちに、触れるだけでも強く痛む、ちょっとした動きでも過剰に反応してしまうといった状態になることもあるため、我慢するよりも早めに医師や療法士に相談しましょう。

家族や周囲、サービスによるサポートを受ける

リハビリの痛みや不安を一人で抱え込んでいると、気持ちが追い込まれやすくなり、続ける意欲も落ちてしまいがちです。

痛みでつらいときは、家族や身近な人に今の悩みや不安を打ち明けてみることも大切です。

リハビリの担当者に対しても、痛みだけでなく、怖さや落ち込みといった心の状態を含めて伝えることで、ペース配分やメニューの内容を調整してもらえる場合があります。

それでも不安や落ち込みが続き日常生活にも影響していると感じるときは、心療内科・精神科、あるいは痛み外来など専門の医療機関に相談し、必要に応じて薬物療法やカウンセリングなどのサポートを受けることも検討してみてください。